Alcoolismo e cuidados de saúde norte-americanos: o caso de uma abordagem de segurança do paciente

O alcoolismo, mais profissionalmente denominado transtorno por uso de álcool (TUA), é uma condição de saúde comportamental generalizada e dispendiosa. Os objetivos deste artigo são chamar a atenção para as lacunas sistêmicas no cuidado a pacientes com TUA e defender que os líderes de segurança do paciente façam parceria com as comunidades de tratamento médico e de abuso de substâncias para reduzir os danos nesta população de pacientes. Os autores realizaram uma revisão narrativa da literatura sobre o estado atual do tratamento do TUA e a segurança dos pacientes, encontrando amplas evidências de que pacientes com TUA geralmente ficam sem diagnóstico, referência e tratamento. Quando recebem tratamento para TUA, são encontradas poucas evidências que indicam que uma abordagem de segurança do paciente é incorporada aos seus cuidados. A medicina comportamental é um território virgem para o movimento de segurança do paciente. Os cuidados médicos e a medicina comportamental nos Estados Unidos são, atualmente, dois sistemas separados e desiguais que geralmente carecem de vias de comunicação ou coordenação de cuidados para pacientes com TUA. Barreiras significativas incluem cultura institucional, preconceito individual e sistêmico contra aqueles com TUA e infraestrutura de cuidados de saúde, especialmente a separação entre tratamento médico e comportamental. Os autores concluem que o cuidado de pacientes com TUA não é seguro. Defendemos que a abordagem de segurança dos pacientes usual nos hospitais americanos seja estendida ao tratamento do TUA. Os líderes com experiência em segurança do paciente estão na posição mais forte para iniciar a colaboração entre as principais comunidades de tratamento médico e de abuso de substâncias a fim de reduzir os danos para essa população de pacientes. 

Alcoholism, more professionally termed alcohol use disorder (AUD), is a widespread and costly behavioral health condition. The aims of this paper are draw attention to systemic gaps in care for patients with AUD and advocate for patient safety leaders to partner with both the mainstream medical and substance abuse treatment communities to reduce harm in this patient population. The authors performed a narrative review of the literature on the current state of AUD treatment and patient safety, finding extensive evidence that patients with AUD usually go undiagnosed, unreferred and untreated. When they do receive AUD treatment, little evidence was found to indicate that a patient safety approach is incorporated into their care. Behavioral medicine is virgin territory for the patient safety movement. Medical care and behavioral medicine in the United States currently constitute two separate and unequal systems generally lacking in pathways of communication or care coordination for AUD patients. Significant barriers include institutional culture, individual and systemic bias against those with AUD, and health care infrastructure, especially the separation of medical and behavioral treatment. It is the authors’ conclusion that care of patients with AUD is unsafe. We advocate for the patient safety approach common in American hospitals to be extended to AUD treatment. Experienced patient safety leaders are in the strongest position to initiate collaboration between the mainstream medical and substance abuse treatment communities to reduce harm for this patient population.