Alta incidência de erros na documentação de medicação em um hospital universitário suíço devido a prescrições manuscritas.

Contexto: Erros de medicação têm sido relatados como uma causa importante de mortes em pacientes internados. Neste estudo, procuramos identificar e quantificar os erros no processo de documentação da prescrição e da administração de medicamentos que pudessem potencialmente acarretar eventos adversos.

Métodos: Estudamos retrospectivamente 1.934 medicamentos prescritos (a 165 pacientes consecutivos) em busca de erros na documentação da medicação. Os erros foram classificados como erros de prescrição, erros de transcrição e erros de documentação da administração nas folhas de prescrição de enfermeiros. A legibilidade das prescrições foi examinada para avaliar sua possível influência sobre a taxa de erros no processo de documentação.

Resultados: Os erros de documentação ocorreram em 65 (3,5%) dos 1.934 medicamentos prescritos. A incidência de prontuários médicos contendo ao menos um erro foi de 43%. Foram encontrados 39 (37%) erros de prescrição, 56 (53%) erros de transcrição e 10 (10%) erros de documentação da administração. A legibilidade da caligrafia foi classificada como boa em 2% dos casos, moderada em 42%, má em 52% e ilegível em 4% dos casos.

Conclusões: Este estudo revelou uma alta incidência de erros de documentação no processo tradicional de prescrições. A maior parte dos erros ocorreu na transcrição das prescrições para o prontuário médico. A legibilidade das prescrições manuscritas foi geralmente má. A substituição do processo tradicional de documentação à mão por um informatizado poderia aumentar a segurança do processo de medicação.

Background: Medication errors have been reported to be a leading cause of death in hospitalized patients. In this study we focused on identifying and quantifying errors in the handwritten drug ordering and dispensing documentation processes which could possibly lead to adverse drug events.

Methods: We studied 1,934 ordered agents (165 consecutive patients) retrospectively for medication documentation errors. Errors were categorized into: Prescribing errors, transcription errors and administration documentation errors on the nurses' medication lists. The legibility of prescriptions was analyzed to explore its possible influence on the error rate in the documentation process.

Results: Documentation errors occurred in 65 of 1,934 prescribed agents (3.5%). The incidence of patient charts showing at least one error was 43%. Prescribing errors were found 39 times (37%), transcription errors 56 times (53%), and administration documentation errors 10 times (10%). The handwriting readability was rated as good in 2%, moderate in 42%, bad in 52%, and unreadable in 4%.

Conclusions: This study revealed a high incidence of documentation errors in the traditional handwritten prescription process. Most errors occurred when prescriptions were transcribed into the patients' chart. The readability of the handwritten prescriptions was generally bad. Replacing the traditional handwritten documentation process with information technology could potentially improve the safety in the medication process.