Como a atenção primária organizou os cuidados durante a pandemia de COVID-19: o protocolo do estudo transversal PRICOV-19 em 38 países

Contexto: Os médicos generalistas (general practitioners – GPs) desempenham um papel crucial na luta contra a pandemia da COVID-19, sendo o primeiro ponto de contato para pacientes possivelmente infectados e responsáveis por cuidados de acompanhamento de curto e longo prazo da maioria dos pacientes com COVID-19. No entanto, eles enfrentam muitas barreiras para cumprir esse papel. O estudo PRICOV-19 investiga como a atenção primária em 38 países está organizada durante a pandemia da COVID-19 para garantir cuidados seguros, efetivos, centrados no paciente e equitativos. Também são pesquisados a mudança de funções e tarefas e o bem-estar dos membros da equipe. Por fim, o PRICOV-19 tem como objetivo estudar a associação entre as características da prática e o sistema de saúde. Espera-se que tanto as características das clínicas de atenção primária quanto as do sistema de saúde estejam associadas à forma como essas clínicas podem lidar com esses desafios. Este artigo descreve o protocolo do estudo. Métodos: Usando um desenho transversal, os dados são coletados por meio de um questionário on-line enviado para as clínicas de atenção primária em 37 países europeus e Israel. O questionário é desenvolvido em várias fases, incluindo um estudo-piloto na Bélgica. A versão final inclui 53 itens divididos em seis seções: fluxo de pacientes (incluindo consultas, triagem e gerenciamento para cuidados de rotina); prevenção de infecções; processamento de informações; comunicação; colaboração e autocuidado; e prática e características dos participantes. Nos países onde a coleta de dados já está concluída, entre 13 e 636 clínicas por país participaram do estudo. Os dados do questionário estão vinculados aos dados da OCDE e de HSMR em relação às respostas das políticas nacionais à pandemia e analisados usando modelos multiníveis considerando o nível do sistema e da clínica. Discussão: Até onde sabemos, o estudo PRICOV-19 é o maior e mais abrangente estudo que examina como a ateção primária funciona durante a pandemia de COVID-19. Os seus resultados podem contribuir significativamente para uma melhor preparação dos sistemas de atenção primária em toda a Europa para futuros surtos graves de doenças infecciosas.
 

Background: General practitioners (GPs) play a crucial role in the fight against the COVID-19 pandemic as the first point of contact for possibly infected patients and are responsible for short and long-term follow-up care of the majority of COVID-19 patients. Nonetheless, they experience many barriers to fulfilling this role. The PRICOV-19 study investigates how GP practices in 38 countries are organized during the COVID-19 pandemic to guarantee safe, effective, patient-centered, and equitable care. Also, the shift in roles and tasks and the wellbeing of staff members is researched. Finally, PRICOV-19 aims to study the association with practice- and health care system characteristics. It is expected that both characteristics of the GP practice and health care system features are associated with how GP practices can cope with these challenges. This paper describes the protocol of the study. Methods: Using a cross-sectional design, data are collected through an online questionnaire sent to GP practices in 37 European countries and Israel. The questionnaire is developed in multiple phases, including a pilot study in Belgium. The final version includes 53 items divided into six sections: patient flow (including appointments, triage, and management for routine care); infection prevention; information processing; communication; collaboration and self-care; and practice and participant characteristics. In the countries where data collection is already finished, between 13 and 636 GP practices per country participated in the study. Questionnaire data are linked with OECD and HSMR data regarding national policy responses to the pandemic and analyzed using multilevel models considering the system- and practice-level. Discussion: To the best of our knowledge, the PRICOV-19 study is the largest and most comprehensive study that examines how GP practices function during the COVID-19 pandemic. Its results can significantly contribute to better preparedness of primary health care systems across Europe for future major outbreaks of infectious diseases.