Um problema de 17,1 bilhões de dólares: o custo anual dos erros ocorridos no processo de cuidado de saúde

O cuidado de saúde de alta qualidade é, no mínimo, aquele que não causa dano aos pacientes, especialmente devido a erros. Para reduzir o grande número atual de erros no cuidado de saúde que causam dano ao paciente, é preciso primeiro analisá-los. Utilizamos uma abordagem atuarial para medir a frequência e os custos dos erros no cuidado de saúde ocorridos nos EUA, identificados por meio de dados contidos em formulários para reembolso aos hospitais. O método esteve focado na análise de taxas comparativas de doenças e usou modelos matemáticos para avaliar o risco de ocorrência e projetar os custos para a população como um todo. Estimamos que o custo anual dos erros que foram identificados e que causaram danos aos pacientes foi de 17,1 bilhões de dólares em 2008. As úlceras por pressão foram o erro mais comum, seguidas das infecções pós-operatórias e da síndrome pós-laminectomia, um distúrbio caracterizado por dor persistente após uma cirurgia da coluna. Dez tipos de erro são responsáveis por mais de dois terços desse custo total. Estes tipos de erros devem ser, portanto, os objetivos primeiros das iniciativas de prevenção.

At a minimum, high-quality health care is care that does not harm patients, particularly through medical errors. The first step in reducing the large number of harmful medical errors that occur today is to analyze them.We used an actuarial approach to measure the frequency and costs of measurable US medical errors, identified through medical claims data. This method focuses on the analysis of comparative rates of illness, using mathematical models to assess the risk of occurrence and to project costs to the to al population.We estimate that the annual cost ofmeasurable medical errors that harm patients was $17.1 billion in 2008. Pressure ulcers were the most common measurable medical error,followed by postoperative infections and by postlaminectomy syndrome, acondition characterized by persistent pain following back surgery. A total of ten types of errors account for more than two-thirds of the total cost of errors, and these errors should be the first targets of prevention efforts.