Experiências de parteiras sobre a participação do pai nos cuidados de maternidade em um grande serviço de saúde metropolitano na Austrália
OBJETIVO: A participação dos pais na gravidez, no parto e nos cuidados pré-natais tem vantagens significativas para mulheres e bebês, bem como para os próprios pais. Na Austrália, as diretrizes para a prática de obstetrícia não incluem recomendações específicas sobre cuidados inclusivos para o pai, e os modelos para cuidados de maternidade com financiamento público não se estendem à prestação de cuidados adaptados especificamente às necessidades dos pais. Este estudo investigou as percepções das parteiras sobre seu papel no bem-estar dos pais, a extensão do comparecimento e da participação dos pais em seus serviços, vantagens e desvantagens da participação do pai e barreiras e facilitadores para o envolvimento do pai. DESENHO: Métodos mistos convergentes, transversais. AMBIENTE: Uma grande maternidade pública metropolitana que presta cuidados a alguns dos subúrbios e comunidades multiculturais mais desfavorecidos do ponto de vista socioeconômico em Melbourne, Austrália. PARTICIPANTES: Todas as parteiras empregadas no hospital (n=196) foram convidadas a participar. MÉTODOS: Pesquisa on-line anônima e entrevistas semiestruturadas. A estatística descritiva foi calculada para as respostas quantitativas da pesquisa. Os dados da entrevista e as respostas qualitativas da pesquisa foram analisados tematicamente. RESULTADOS: Quarenta parteiras que trabalham em todas as áreas dos serviços de maternidade do hospital responderam às pesquisas, e seis participaram de entrevistas. Os dados ilustram o dilema enfrentado pelas parteiras em seu papel específico de apoio a mulheres e bebês. Por um lado, as participantes indicaram que o bem-estar dos pais deveria fazer parte de sua função e citaram muitas vantagens da participação dos pais nos serviços de maternidade, incluindo apoio e defesa das mães e criação de vínculos com os bebês. As participantes estimaram que a maioria dos pais assiste aos partos e visita a parceira e o bebê na enfermaria pós-natal, 52% comparecem às consultas de pré-natal e 76% estão presentes nas visitas domiciliares pós-natal. As participantes relataram várias estratégias de parteiras e fatores do serviço de saúde que facilitam o comparecimento e o envolvimento ativo do pai. Por outro lado, também foram relatadas várias barreiras para o envolvimento do pai, incluindo horários de consultas pré-natais que estão em desacordo com os compromissos de trabalho dos pais e a falta de educação pré-natal em grupo no local. Algumas das barreiras relatadas são específicas para as comunidades vulneráveis para as quais os cuidados de maternidade são prestados. Circunstâncias extraordinárias foram relatadas, incluindo pais que trabalham no exterior, pais na prisão, novo status de imigrante, que muitas vezes é acompanhado por uma falta de apoio familiar para cuidar de outras crianças, mesmo durante o trabalho de parto e o nascimento, e baixo status socioeconômico. Além disso, em muitas culturas, a gravidez e o nascimento são vistos como "trabalho de mulher"; os pais não estariam tradicionalmente envolvidos. Os participantes também relataram que as parteiras não têm treinamento e confiança para envolver os pais, particularmente na resposta a pais com problemas de saúde mental. Ao cuidar de famílias em risco de violência familiar, percebeu-se que o comparecimento do pai como uma desvantagem significativa. PRINCIPAIS CONCLUSÕES: Os serviços de saúde prestados por parteiras representam uma oportunidade significativa para incluir os pais e se dirigir a eles, e as parteiras reconhecem as vantagens significativas de envolver os pais, a menos que haja risco de violência familiar. No entanto, as parteiras atualmente relatam falta de treinamento e confiança para atender às necessidades dos pais, e vários fatores individuais, sociais, culturais e de serviços de saúde podem apresentar barreiras para o envolvimento dos pais. IMPLICAÇÕES PARA A PRÁTICA: Dados os benefícios substanciais para mulheres e bebês, argumentamos que os serviços de maternidade devem promover o envolvimento dos pais, por exemplo, oferecendo horários de consultas após o horário comercial, educação pré-natal e parental gratuita e workshops para aprimorar a equipe de obstetrícia. A educação sobre a importância da participação paterna e as habilidades para o trabalho com os pais devem ser incluídas na preparação para a formação de parteiras e outros profissionais-chave da maternidade. Abordar os desafios de prestar cuidados a uma comunidade multicultural requer uma discussão sensível com as famílias de cada uma dessas culturas.
OBJECTIVE: Engagement of fathers to participate in pregnancy, birth and early postnatal care has significant advantages for women and infants as well as fathers. In Australia, guidelines for midwifery practice do not include specific recommendations about father-inclusive care, and models for publicly funded maternity care do not extend to the provision of care tailored specifically towards the needs of fathers. This study investigated the perceptions of midwives regarding their role in fathers' wellbeing, the extent of fathers' attendance at and participation in their services, advantages and disadvantages of father participation and barriers and enablers to father engagement. DESIGN: Convergent mixed methods, cross-sectional. SETTING: A large metropolitan public maternity hospital that provides care to some of the most socio-economically disadvantaged suburbs and multi-cultural communities in Melbourne, Australia. PARTICIPANTS: All midwives employed at the hospital (n=196) were invited to participate. METHODS: Anonymous online survey and semi-structured interviews. Descriptive statistics were calculated for quantitative survey responses. Interview data and qualitative survey responses were analysed thematically. FINDINGS: Forty midwives working in all areas of maternity services across the hospital completed surveys, and six participated in interviews. The data illustrate the dilemma faced by midwives in their specific role of supporting women and babies. On the one hand, participants indicated that fathers' wellbeing should be part of their role and named many advantages of father participation in maternity services, including support and advocacy for mothers and bonding with infants. Participants estimated that most fathers attend births and visit their partner and infant on the postnatal ward, 52% attend antenatal appointments and 76% are present at postnatal home visits. Participants reported several midwife strategies and health service factors which facilitate father attendance and active engagement. On the other hand, participants reported several barriers to father engagement, including antenatal appointment schedules which are at odds with fathers' work commitments and the lack of on-site group antenatal education. Some of the barriers they reported are specific to the vulnerable communities for which they provide maternity care. Extraordinary circumstances were reported, including fathers working overseas, fathers in prison, new immigrant status that is often accompanied by a lack of family support to care for other children even during labour and birth, and poor socio-economic status. In addition, in many cultures, pregnancy and birth are seen as "women's work"; fathers would not traditionally be involved. Participants also reported that midwives lack training and confidence in engaging fathers, particularly in responding to fathers with mental health concerns. When providing care for families at risk of family violence, father attendance was perceived a significant disadvantage. KEY CONCLUSIONS: Midwife-provided health services represent a significant opportunity to include and address fathers, and midwives recognise the significant advantages of engaging fathers, unless there is a risk of family violence. However, midwives currently report lack of training and confidence in addressing fathers' needs, and several individual, social, cultural, and health service factors can present barriers to engaging fathers. IMPLICATIONS FOR PRACTICE: Given the substantial benefits of engaging fathers for women and infants, we argue that maternity services should promote father engagement, for example by offering after hours appointment schedules, free antenatal and parenting education, and workshops to upskill midwifery staff. Education regarding the importance of father participation and skills for working with fathers should be included in the undergraduate preparation of midwives and other key maternity care professionals. Addressing the challenges of providing care to a multicultural community requires sensitive discussion with families from each of those cultures.
