Gestão e segurança de pacientes idosos complexos na atenção primária durante a pandemia de COVID-19 no Reino Unido — uma avaliação qualitativa

Objetivos: O objetivo deste estudo foi investigar as experiências de médicos de atenção primária no noroeste de Londres sobre como as políticas para a COVID-19 no Reino Unido afetaram a gestão e a segurança de pacientes idosos complexos que sofrem de multimorbidade.
Desenho: Realizamos uma avaliação de serviços adotando uma abordagem qualitativa.
Ambiente: Realizamos entrevistas individuais semiestruturadas entre 6 e 22 de maio de 2020, 2 meses após a introdução do Plano de Ação para a COVID-19 no Reino Unido, permitindo que os médicos de atenção primária se adaptassem às novas mudanças e refletissem sobre o seu impacto.
Participantes: Entrevistamos 14 médicos de atenção primária que trabalhavam no noroeste de Londres, até alcançar a saturação de dados.
Desfecho principal: Impacto das políticas para a COVID-19 na gestão e segurança de pacientes idosos complexos, da perspectiva dos médicos de atenção primária.
Resultados: Em média, os participantes tinham 14 anos de experiência de trabalho na atenção primária do sistema público de saúde britânico (NHS). Os participantes afirmaram que as políticas para a COVID-19 afetaram a atenção primária em três níveis: comportamento dos pacientes, condições de trabalho e prática clínica. Os médicos de atenção primária refletiram sobre o impacto por meio de cinco grandes temas; quatro deles foram adaptados a partir do Questionário de Atitudes de Segurança (Safety Attitudes Questionnaire, SAQ): mudanças na atenção primária (nos três níveis mencionados acima), envolvimento dos médicos na elaboração de políticas, comunicação e coordenação (com os pacientes e entre as equipes médicas), fatores de estresse e preocupações; além disso, um quinto tema concluiu as sugestões de melhoria feitas pelos médicos (propostas de estratégias de mitigação ou ações existentes que demonstraram relativo sucesso). Um participante usou o termo “infodemia” para descrever a pressão diária que os médicos sofrem ao receber novas atualizações nas políticas, com subsequentes mudanças na prática.
Conclusão: A pandemia de COVID-19 afetou todos os níveis do sistema de saúde no Reino Unido, particularmente a atenção primária. Com base nas perspectivas dos médicos de atenção primária no noroeste de Londres, as mudanças na prática geram oportunidades para manter a segurança do cuidado de saúde, mas também criam possíveis inconvenientes que devem ser motivo de preocupação.
 

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Objectives: The study aims to investigate GPs' experiences of how UK COVID-19 policies have affected the management and safety of complex elderly patients, who suffer from multimorbidity, at the primary care level in North West London (NWL).
Design: This is a service evaluation adopting a qualitative approach.
Setting: Individual semi-structured interviews were conducted between 6 and 22 May 2020, 2 months after the introduction of the UK COVID-19 Action Plan, allowing GPs to adapt to the new changes and reflect on their impact.
Participants: Fourteen GPs working in NWL were interviewed, until data saturation was reached.
Outcome measures: The impact of COVID-19 policies on the management and safety of complex elderly patients in primary care from the GPs' perspective.
Results: Participants' average experience was fourteen years working in primary care for the NHS. They stated that COVID-19 policies have affected primary care at three levels, patients' behaviour, work conditions, and clinical practice. GPs reflected on the impact through five major themes; four of which have been adapted from the Safety Attitudes Questionnaire (SAQ) framework, changes in primary care (at the three levels mentioned above), involvement of GPs in policy making, communication and coordination (with patients and in between medical teams), stressors and worries; in addition to a fifth theme to conclude the GPs' suggestions for improvement (either proposed mitigation strategies, or existing actions that showed relative success). A participant used an expression of "infodemic" to describe the GPs' everyday pressure of receiving new policy updates with their subsequent changes in practice.
Conclusion: The COVID-19 pandemic has affected all levels of the health system in the UK, particularly primary care. Based on the GPs' perspective in NWL, changes to practice have offered opportunities to maintain safe healthcare as well as possible drawbacks that should be of concern.