O que é empatia clínica?

Os pacientes desejam ter a empatia de seus médicos. Os educadores médicos reconhecem cada vez mais essa necessidade. No entanto, ao procurar tornar a empatia uma habilidade profissional confiável, os médicos mudam o significado do termo. Fora do campo da medicina, a empatia é um modo de compreensão que envolve especificamente a ressonância emocional. Em contraste, os principais educadores médicos definem a empatia como uma forma de cognição desapegada. Por outro lado, este artigo argumenta que a sintonia emocional dos médicos serve muito bem ao objetivo cognitivo de compreender as emoções dos pacientes, o que tem implicações importantes para o ensino da empatia.

Patients seek empathy from their physicians. Medical educators increasingly recognize this need. Yet in seeking to make empathy a reliable professional skill, doctors change the meaning of the term. Outside the field of medicine, empathy is a mode of understanding that specifically involves emotional resonance. In contrast, leading physician educators define empathy as a form of detached cognition. In contrast, this article argues that physicians' emotional attunement greatly serves the cognitive goal of understanding patients' emotions. This has important implications for teaching empathy.